Hvis man skulle studere grøn te i nogen detaljer, i stedet for at finde en kortfattet opdagelseshistorie og en efterfølgende spredning på tværs af kontinenterne, er grøn tes historie meget mere indviklet, og mange forskellige versioner og legender florerer om opdagelsen af te.
Hvad der dog kan verificeres er, at te blev opdaget i sin grønneste form for over fem tusinde år siden. Nogle versioner af historien har en blomst, der falder ned i en tekop, mens en anden har en mand, der spiser et blad og indser, hvor lækkert det ville være gennemsyret af vand. Uanset fakta (eller legender) blev te opdaget på en eller anden måde og fortsatte med at ændre verden.
Det handler om grøn te
I århundreder var al te grøn te. Grøn te er simpelthen bladene fra Camellia sinensis-planten, der er placeret til at trække i varmt vand. Bladene havde ikke gennemgået nogen af tebladenes oxidationsproces i dag, så det var te i sin mest naturlige form. Denne version af grøn te nydes stadig over hele verden i dag, ligesom mange andre versioner af det samme teblad.
Dokumentation af te
I omkring 600 e.Kr. blev den vigtigste bog om te skrevet i Kina. Lu Yu var forfatteren til Cha Jing, eller Tea Classic. Bogen er et vigtigt dokument både til historiske formål og som et indblik i livet i et land, der introducerede te til verden. Bogen beskriver præcis, hvordan en kop grøn te skal laves, og hvordan den skal serveres. Ud over den interessante opmærksomhed på detaljer gjorde bogen det klart, at te er en af de ældste dokumenterede drikkevarer, vi stadig nyder i dag i næsten nøjagtig samme form.
Forvandlende te
I løbet af århundrederne blev forskellige former for grøn te introduceret, efterhånden som de blev opdaget. Oolong og sort te blev skabt meget senere, end landets fascination af grøn te blev udviklet – sort te er en fermenteret udgave af grøn te og Oolong er semi-fermenteret. Disse to forskellige teversioner menes at have fundet sted i 1600-tallet, næsten 5,000 år efter opdagelsen af grøn te og 800 år efter, at grøn te begyndte sin rejse gennem Asien, begyndende med Japan.
Japanerne bidrog meget til grøn te ved at tilbyde forskellige variationer af de teblade, der stadig nydes i dag. Japanerne tilbød også meget formalitet til te og integrerede drikken i deres kultur på en meget stor måde, især gennem te-ceremonierne. I lande som Japan og Kina er te og dens præsentation blevet en kunstform.
Gennem de næste århundreder spredte te sig over hele kloden og blev en meget eftertragtet vare, selvom grøn te ikke var så populær i den vestlige verden som sort te i mange århundreder. I dag er den vestlige verden stadig i gang med at opdage de lækre variationer af grøn te og andre tetyper, mens de dykker ned i hemmeligheder og skikke i den østlige verden - landet, der skabte sensationen.
